Easter Road corre dritta come un regolo dal piede di Calton Hill verso i docks, e quella geometria spigolosa dice molto del quartiere. Niente oscillazioni romantiche, nessuna curva da cartolina per ammorbidire gli spigoli. Invece trovi una vera high street di quartiere con un polso ostinato: un salumificio italiano, un coffee bar con torrefazioni multiple, un brewpub, uno stadio di calcio che il sabato pomeriggio tinge l'aria di verde, e palazzine che sembrano essersi fatte gli affari propri per generazioni. Abbeyhill, poco sopra, sembra il momento in cui il quartiere riprende fiato — più antico, più tranquillo, e più vicino ad Arthur's Seat di quanto la maggior parte di Edimburgo possa permettersi senza prendere l'autobus.
Non cerca di essere il teatro della Old Town. Grazie al cielo. Abbeyhill ed Easter Road sono per chi vuole vivere nei pressi delle zone belle della città senza pagarne l'affitto, e a cui non dispiace che la bellezza arrivi per gradi: in una pinta di birra alla spina, una coda in panetteria, una camminata sulle scogliere prima di colazione, una sciarpa dell'Hibs gettata sulla spalla il giorno della partita. La zona ha la fiducia piacevolmente modesta di chi sa esattamente cosa è.
Per cosa è famosa Abbeyhill & Easter Road
Due cose definiscono questa striscia: il calcio e l'accesso alle colline. Lo stadio di Easter Road — "The Holy Ground" per i tifosi, casa dell'Hibernian FC dal 1893 — è l'ancora, un ordinato catino a quattro anelli che può contenere circa 20.400 spettatori. Nei sabati di partita, il quartiero si inclina verso di lui. I pub si riempiono due ore prima del calcio d'inizio, Easter Road si infittisce di magliette verdi e il rumore arriva per isolati. La South Stand ospita i tifosi ospiti; la Famous Five Stand dietro la porta nord onora la mitica linea d'attacco degli anni '50. Non serve un biglietto per capire l'atmosfera. Una pinta in uno dei locali del quartiere il giorno della partita è Edimburgo allo stato puro, senza un negozio di souvenir scozzesi in vista.
L'altro richiamo è ciò che si trova in cima alla zona. Holyrood Park inizia a pochi minuti a piedi da Abbeyhill, e gli accessi orientali sono quelli tranquilli. Questo conta. Invece di unirti al corteo su Salisbury Crags con mezza città, puoi entrare da Dunsapie Loch e prendere la salita erbosa verso Arthur's Seat, il vulcano spento che veglia su tutto a 251 metri. C'è un piacere tutto edimburghese nell'arrivare in vetta prima che la città si sia svegliata davvero, e poi guardare giù verso i tetti e le strade che hai appena lasciato.
Questa parte della città ha anche una strana corrente sotterranea di memoria industriale. L'Innocent Railway Tunnel, una ex galleria ferroviaria di 517 metri sotto le scogliere, è oggi un percorso per passeggiate e biciclette coperto di graffiti. È il tipo di posto che ti ricorda che Edimburgo è stata costruita da lavoratori oltre che da camminatori, da persone che dovevano arrivare da qualche parte piuttosto che semplicemente ammirarla. Quella vena pratica attraversa ancora Abbeyhill ed Easter Road. È nelle palazzine, nei cottage a schiera, nei negozi, nei pub, nel calcio, nel fatto che il quartiere sembri vissuto più che curato.
Dove mangiare e bere
La storia del cibo qui è cambiata rapidamente, e in un modo che sembra guadagnato piuttosto che importato. L'arrivo di punta è Montrose al 1 di Montrose Terrace, la seconda avventura della famiglia Radford, già fondatrice di Timberyard. Al piano superiore, un menu degustazione in una sala di sette tavoli; al piano inferiore, un wine bar con una carta di vini completamente biologici e di piccoli produttori, accompagnati da piccoli piatti senza pretese. Uova alla diavola con uova di trota. Panisse con salsa verde e acciughe. L'edificio stesso era una delle prime birrerie di Edimburgo, il che dà all'iniziativa un bel senso di continuità: ossa vecchie, intenzioni moderne.
Per la fascia diurna, la striscia fa molto bene. Twelve Triangles al 22-24 di Easter Road è l'outpost locale della cult bakery di Edimburgo specializzata in lievito madre a lenta fermentazione, e si comporta esattamente come dovrebbe: pasticceria, panini con focaccia, un'ottima cheesecake basca, e un negozio di alimentari con salumi East Coast Cured e basi per pizza da asporto il venerdì e sabato. È il tipo di panetteria dove entri per una cosa e esci carico di provviste come se fossi organizzato.
Polentoni al 38 di Easter Road è un piccolo salumificio italiano gestito da Franco di Padova, e ha la piacevole schiettezza di chi sa che lo scopo di un salumificio è sfamarti per bene. Focaccia farcita, pasta fresca, cannoli, caffè del nord Italia — senza fronzoli, senza spettacolo, solo il tipo di pranzo che ti fa chiedere perché ti sei mai accontentato di un panino molle del supermercato. Poche porte più in là, Little Fitzroy al 46 di Easter Road porta un coffee bar con torrefazioni multiple in stile Melbourne, con chicchi ospiti a rotazione e prodotti vegani. È il punto di scambio della caffeina del quartiere: locali, proprietari di cani, genitori, persone con computer portatili, tutti a farsi lo stesso tacito calcolo: se prendere un altro caffè o solo l'idea di uno.
Red Kite Café al 7-8 di Cadzow Place è la mossa per il brunch ad Abbeyhill. Le sue uova alla turca — in camicia su yogurt all'aglio con burro al peperoncino caldo — hanno un seguito di culto, e tutto il menu può essere senza glutine. È il tipo di generosità pratica che conquista un quartiere. Niente drammi, solo colazione fatta con abbastanza cura da farti indugiare.
Poi c'è Herringbone Abbeyhill su Royal Terrace Gardens, che occupa un ex bagno pubblico all'angolo di London Road. Sembra uno scherzo finché non vedi la terrazza esterna rialzata, che è una delle migliori nella parte est della città. Ora è un bar-ristorante con 120 coperti, e la vecchia goffaggine civica dell'edificio aggiunge solo fascino. Edimburgo ha sempre amato i progetti di riuso; qui funziona bene.
Uscire la sera
La vita notturna qui significa pub, non club — e questa è una benedizione. Bellfield Brewery Taproom al 46 di Stanley Place è il punto di riferimento: il primo birrificio scozzese interamente senza glutine, con quindici spine di birre proprie e ospiti, in una sala con stufa a legna e un giardino riscaldato con tavoli di botti e panche da birreria. Il cibo arriva da una serie di pop-up locali. È a breve distanza dal Parlamento Scozzese ed è una delle vere mete della zona, il tipo di posto dove una pinta si trasforma in una seconda prima che tu ti accorga che il tempo è passato da "vivace" a "assolutamente no".
Old Eastway Tap al 218 di Easter Road è il secondo pub di Cross Borders Brewery, e fa ciò che un buon pub di quartiere dovrebbe fare: quattro linee di cask, sedici di birra artigianale alla spina, hot dog, mac and cheese, e un nome preso in prestito dal vecchio Eastway cinema. È diretto nella maniera migliore, un posto che capisce che non ogni serata ha bisogno di un concept. A volte vuoi solo una pinta e qualcosa di formaggioso.
Per carattere al posto dell'artigianato, Safari Lounge al 21 di Cadzow Place è un ex bar della stazione ferroviaria vittoriana rinato con panche stampa leopardo, birre tradizionali, birre del mondo e una cucina giocosa che serve loaded dog e bao. Ha quel fascino leggermente ingovernabile che fa sentire un locale come un locale. The Regent al 2 di Montrose Terrace è il longevo pub gay di birre tradizionali di Edimburgo, con comodi divani, Deuchars IPA alla spina, birre ospiti a rotazione e uno degli accoglienti più amichevoli della città. È il tipo di posto che non ha bisogno di pubblicizzare la sua calorosità; la stanza fa il lavoro per lui.
Nei giorni di partita, la classica pinta pre-partita appartiene ancora a The Windsor in cima a Leith Walk su Elm Row, un pub tradizionale centenario con specchi di birra, ottone e legno. C'è un motivo per cui questi vecchi pub di calcio sopravvivono. Sanno come tenere una folla senza fare storie.
Cose da fare / cosa vedere
La cosa migliore da fare qui è salire su Arthur's Seat. La via tranquilla da Abbeyhill è entrare a Holyrood Park dal suo bordo orientale e prendere la salita erbosa sopra Dunsapie Loch, la via più breve, anche se più ripida, per la vetta. È più calmo del sentiero di Salisbury Crags che prende la folla della Old Town, e al mattino presto puoi avere la cima e la sua vista a 360° sul Forth, il castello e i Pentland quasi tutto per te. Quella vista ha un modo di chiarire la città. Edimburgo sembra grandiosa dall'alto, ma sembra anche impegnata, umana, cucita insieme da strade e routine e persone che cercano di arrivare da qualche parte in orario.
Giù al livello del parco, l'Innocent Railway Tunnel merita la deviazione. L'ex galleria ferroviaria di 517 metri, ora coperta di graffiti, funge da percorso per passeggiate e biciclette, e ha l'atmosfera peculiare dei luoghi che non erano mai destinati a diventare attrazioni. I muri sono stratificati di pittura e memoria; il tunnel sembra sia urbano che leggermente segreto. Se ti piacciono le passeggiate in città con un tocco di sporcizia e storia, fa al caso tuo.
All'estremità meridionale di Holyrood Park si trovano Duddingston Loch e, su The Causeway, il Sheep Heid Inn, uno dei pub più antichi di Scozia, con una pista da bowling (skittle alley). Non è tecnicamente Abbeyhill, ma appartiene alla stessa gita. Edimburgo è piena di posti dove il confine tra "quartiere" e "passeggiata" è deliziosamente permeabile.
Meadowbank Sports Centre al 139 di London Road è il contrappeso pratico a tutto questo scenario. Riaperto nel 2022 dopo una ricostruzione da 47 milioni di sterline, ha una pista di atletica all'aperto, pista indoor, palestre per arrampicata, campi da squash e una grande palestra. Se vuoi un allenamento o un nuoto tra le visite turistiche, questo è il punto utile della mappa. Non affascinante, ma del resto neanche il fitness lo è.
Infine, il Palace of Holyroodhouse con le sue rovine abbaziali si trova ai piedi del parco, a breve passeggiata dalla cima di Abbeyhill. È uno di quei monumenti di Edimburgo che possono sembrare quasi troppo formali finché non realizzi quanto sia vicino a un quartiere pieno di proprietari di cani, corse scolastiche e pinte di cask. Quel contrasto è metà dello scherzo della città.
Shopping e mercati
Questa parte della città ha anche una strana corrente sotterranea di memoria industriale. L'Innocent Railway Tunnel, una ex galleria ferroviaria di 517 metri sotto le scogliere, è oggi un percorso per passeggiate e biciclette coperto di graffiti. È il tipo di posto che ti ricorda che Edimburgo è stata costruita da lavoratori oltre che da camminatori, da persone che dovevano arrivare da qualche parte piuttosto che semplicemente ammirarla. Quella vena pratica attraversa ancora Abbeyhill ed Easter Road. È nelle palazzine, nei cottage a schiera, nei negozi, nei pub, nel calcio, nel fatto che il quartiere sembri vissuto più che curato.
Dove mangiare e bere
La storia del cibo qui è cambiata rapidamente, e in un modo che sembra guadagnato piuttosto che importato. L'arrivo di punta è Montrose al 1 di Montrose Terrace, la seconda avventura della famiglia Radford, già fondatrice di Timberyard. Al piano superiore, un menu degustazione in una sala di sette tavoli; al piano inferiore, un wine bar con una carta di vini completamente biologici e di piccoli produttori, accompagnati da piccoli piatti senza pretese. Uova alla diavola con uova di trota. Panisse con salsa verde e acciughe. L'edificio stesso era una delle prime birrerie di Edimburgo, il che dà all'iniziativa un bel senso di continuità: ossa vecchie, intenzioni moderne.
Per la fascia diurna, la striscia fa molto bene. Twelve Triangles al 22-24 di Easter Road è l'outpost locale della cult bakery di Edimburgo specializzata in lievito madre a lenta fermentazione, e si comporta esattamente come dovrebbe: pasticceria, panini con focaccia, un'ottima cheesecake basca, e un negozio di alimentari con salumi East Coast Cured e basi per pizza da asporto il venerdì e sabato. È il tipo di panetteria dove entri per una cosa e esci carico di provviste come se fossi organizzato.
Polentoni al 38 di Easter Road è un piccolo salumificio italiano gestito da Franco di Padova, e ha la piacevole schiettezza di chi sa che lo scopo di un salumificio è sfamarti per bene. Focaccia farcita, pasta fresca, cannoli, caffè del nord Italia — senza fronzoli, senza spettacolo, solo il tipo di pranzo che ti fa chiedere perché ti sei mai accontentato di un panino molle del supermercato. Poche porte più in là, Little Fitzroy al 46 di Easter Road porta un coffee bar con torrefazioni multiple in stile Melbourne, con chicchi ospiti a rotazione e prodotti vegani. È il punto di scambio della caffeina del quartiere: locali, proprietari di cani, genitori, persone con computer portatili, tutti a farsi lo stesso tacito calcolo: se prendere un altro caffè o solo l'idea di uno.
Red Kite Café al 7-8 di Cadzow Place è la mossa per il brunch ad Abbeyhill. Le sue uova alla turca — in camicia su yogurt all'aglio con burro al peperoncino caldo — hanno un seguito di culto, e tutto il menu può essere senza glutine. È il tipo di generosità pratica che conquista un quartiere. Niente drammi, solo colazione fatta con abbastanza cura da farti indugiare.
Poi c'è Herringbone Abbeyhill su Royal Terrace Gardens, che occupa un ex bagno pubblico all'angolo di London Road. Sembra uno scherzo finché non vedi la terrazza esterna rialzata, che è una delle migliori nella parte est della città. Ora è un bar-ristorante con 120 coperti, e la vecchia goffaggine civica dell'edificio aggiunge solo fascino. Edimburgo ha sempre amato i progetti di riuso; qui funziona bene.
Uscire la sera
La vita notturna qui significa pub, non club — e questa è una benedizione. Bellfield Brewery Taproom al 46 di Stanley Place è il punto di riferimento: il primo birrificio scozzese interamente senza glutine, con quindici spine di birre proprie e ospiti, in una sala con stufa a legna e un giardino riscaldato con tavoli di botti e panche da birreria. Il cibo arriva da una serie di pop-up locali. È a breve distanza dal Parlamento Scozzese ed è una delle vere mete della zona, il tipo di posto dove una pinta si trasforma in una seconda prima che tu ti accorga che il tempo è passato da "vivace" a "assolutamente no".
Old Eastway Tap al 218 di Easter Road è il secondo pub di Cross Borders Brewery, e fa ciò che un buon pub di quartiere dovrebbe fare: quattro linee di cask, sedici di birra artigianale alla spina, hot dog, mac and cheese, e un nome preso in prestito dal vecchio Eastway cinema. È diretto nella maniera migliore, un posto che capisce che non ogni serata ha bisogno di un concept. A volte vuoi solo una pinta e qualcosa di formaggioso.
Per carattere al posto dell'artigianato, Safari Lounge al 21 di Cadzow Place è un ex bar della stazione ferroviaria vittoriana rinato con panche stampa leopardo, birre tradizionali, birre del mondo e una cucina giocosa che serve loaded dog e bao. Ha quel fascino leggermente ingovernabile che fa sentire un locale come un locale. The Regent al 2 di Montrose Terrace è il longevo pub gay di birre tradizionali di Edimburgo, con comodi divani, Deuchars IPA alla spina, birre ospiti a rotazione e uno degli accoglienti più amichevoli della città. È il tipo di posto che non ha bisogno di pubblicizzare la sua calorosità; la stanza fa il lavoro per lui.
Nei giorni di partita, la classica pinta pre-partita appartiene ancora a The Windsor in cima a Leith Walk su Elm Row, un pub tradizionale centenario con specchi di birra, ottone e legno. C'è un motivo per cui questi vecchi pub di calcio sopravvivono. Sanno come tenere una folla senza fare storie.
Cose da fare / cosa vedere
La cosa migliore da fare qui è salire su Arthur's Seat. La via tranquilla da Abbeyhill è entrare a Holyrood Park dal suo bordo orientale e prendere la salita erbosa sopra Dunsapie Loch, la via più breve, anche se più ripida, per la vetta. È più calmo del sentiero di Salisbury Crags che prende la folla della Old Town, e al mattino presto puoi avere la cima e la sua vista a 360° sul Forth, il castello e i Pentland quasi tutto per te. Quella vista ha un modo di chiarire la città. Edimburgo sembra grandiosa dall'alto, ma sembra anche impegnata, umana, cucita insieme da strade e routine e persone che cercano di arrivare da qualche parte in orario.
Giù al livello del parco, l'Innocent Railway Tunnel merita la deviazione. L'ex galleria ferroviaria di 517 metri, ora coperta di graffiti, funge da percorso per passeggiate e biciclette, e ha l'atmosfera peculiare dei luoghi che non erano mai destinati a diventare attrazioni. I muri sono stratificati di pittura e memoria; il tunnel sembra sia urbano che leggermente segreto. Se ti piacciono le passeggiate in città con un tocco di sporcizia e storia, fa al caso tuo.
All'estremità meridionale di Holyrood Park si trovano Duddingston Loch e, su The Causeway, il Sheep Heid Inn, uno dei pub più antichi di Scozia, con una pista da bowling (skittle alley). Non è tecnicamente Abbeyhill, ma appartiene alla stessa gita. Edimburgo è piena di posti dove il confine tra "quartiere" e "passeggiata" è deliziosamente permeabile.
Meadowbank Sports Centre al 139 di London Road è il contrappeso pratico a tutto questo scenario. Riaperto nel 2022 dopo una ricostruzione da 47 milioni di sterline, ha una pista di atletica all'aperto, pista indoor, palestre per arrampicata, campi da squash e una grande palestra. Se vuoi un allenamento o un nuoto tra le visite turistiche, questo è il punto utile della mappa. Non affascinante, ma del resto neanche il fitness lo è.
Infine, il Palace of Holyroodhouse con le sue rovine abbaziali si trova ai piedi del parco, a breve passeggiata dalla cima di Abbeyhill. È uno di quei monumenti di Edimburgo che possono sembrare quasi troppo formali finché non realizzi quanto sia vicino a un quartiere pieno di proprietari di cani, corse scolastiche e pinte di cask. Quel contrasto è metà dello scherzo della città.
Shopping e mercati
Abbeyhill e Easter Road non cercano di essere un quartiere boutique, e questo è parte del fascino. È un posto di strada principale e specialisti, dove la gente fa la spesa settimanale e i bravi indipendenti si guadagnano silenziosamente il loro pane. Cornelius Beer & Wine al 18–20 di Easter Road è un must per gli amanti del bere. È un negozio di bottiglie indipendente aperto dal 2004, con circa 300 birre scozzesi e altrettante dal resto del mondo, oltre a una forte selezione di vini e liquori. Il motto del personale – “se lo vendiamo, è perché lo beviamo” – è quel tipo di frase che funziona solo quando è vera.
Twelve Triangles funge anche da negozio di alimentari, con lievito madre da asporto, salumi e basi per pizza dal suo punto vendita di Easter Road. Polentoni fa lo stesso con formaggi italiani, salumi e cioccolato, oltre al suo caffè. Questa è la bellezza pratica della zona: i posti dove mangi sono anche quelli dove fai provviste. Fa sentire il quartiere meno come una destinazione e più come un posto con un battito.
Oltre a ciò, i soliti servizi cittadini sono vicini. Per abbigliamento, articoli per la casa, libri e supermercati più grandi, sei a un breve tragitto in autobus o a quindici minuti a piedi dalla cima di Leith Walk e dalla New Town, o a ovest verso l'Omni Centre e Princes Street. Abbeyhill non ha bisogno di competere con questo. Ha un altro compito.
Dove alloggiare in Abbeyhill & Easter Road
Questa è una delle basi con il miglior rapporto qualità-prezzo nel centro di Edimburgo, e l'offerta ricettiva lo riflette: per lo più appartamenti con cucina nei caseggiati vittoriani e nelle coloniali, qualche piccola guesthouse e B&B, e pochissimi hotel o catene all'interno della zona. Questo non è un difetto. È il motivo per cui la gente viene qui quando vuole spendere i propri soldi per cene, birre e tempo, piuttosto che per atrii di marmo.
Se alloggi nella vera Abbeyhill – intorno a Maryfield, Montrose Terrace e le coloniali – sarai più vicino al parco e più tranquillo di notte. Se scendi più in basso su Easter Road, sarai più vicino ai ristoranti indipendenti e al calcio. In ogni caso, sei ancora a dieci-quindici minuti a piedi dalla stazione di Waverley e dalla Royal Mile. Questo è il punto ideale: non sopra le attrazioni, ma abbastanza vicino da raggiungerle senza farne una produzione.
Gli hotel attivi della zona sono elencati direttamente sotto.
Come muoversi
Il modo migliore per muoversi in Abbeyhill e Easter Road è a piedi. La distanza è di circa 10–15 minuti a piedi dalla stazione di Waverley e dall'estremità orientale della Royal Mile, e il Palazzo di Holyroodhouse con l'ingresso a Holyrood Park sono a pochi minuti dalla cima della zona. Puoi iniziare a salire su Arthur’s Seat entro cinque o dieci minuti dalla porta di casa, il che è quel tipo di comodità che rende una vacanza in città leggermente soddisfacente.
Per gli autobus, London Road e Leith Walk all'inizio della zona sono i corridoi principali, con i servizi Lothian che ti collegano rapidamente al centro città e fino a Leith e alla costa. Il tram di Edimburgo non passa qui; la fermata più vicina è St Andrew Square / York Place nella New Town, a 10–15 minuti a piedi o un breve autobus verso ovest, con tram per l'aeroporto di Edimburgo che impiegano circa 30 minuti e costano circa £7 a tratta. La maggior parte dei visitatori prende il tram dalla città o un taxi, che di solito impiega 25–30 minuti.
Andare in bicicletta è facile e pianeggiante lungo Easter Road e attraverso Holyrood Park, e l'Innocent Railway Tunnel ti collega alla rete di percorsi fuoristrada più ampia a sud e a est. Questo è molto Edimburgo, in realtà: una città dove il percorso che fai può essere interessante quanto il posto che stavi cercando di raggiungere.