Gå sørover fra Nicolson Street, og byen bytter skygger. Turistbussene tynnes ut, butikkfasadene blir mer nyttige enn pyntelige, og luften får den særegne blandingen av våt stein, frityrolje og kaffedamp som forteller deg at du er et sted der folk lever. Southside & Newington er Edinburgh uten suvenirglansen: en mil med leiegårder, studentboliger, currybarer, teatre, gamle institusjoner omgjort til kunst, og den flateste, raskeste turen til toppen av en utdødd vulkan du finner i byen.
Det prøver ikke å være Gamlebyen, og det er vi glade for. Southside drives av University of Edinburgh, noe som betyr semesterenergi, billig mat, sene takeaway-steder og en konstant strøm av folk med notatblokker, klesvask og halvspiste wienerbrød. I august blir de samme gatene teatralske i bokstavelig forstand: gårdsrom, kirkesaler og den gamle veterinærhøyskolen blir en av Fringes største venues-klynger. Distriktets ryggrad er Nicolson Street, som skifter navn sørover – Clerk Street, deretter South Clerk Street – men beholder samme karakter: internasjonal mat, praktiske butikker og de storslåtte avbruddene fra Festival Theatre og Surgeons’ Hall. Vest for dette strekker The Meadows seg ut som en kommunal utpust. Lenger sør blir selve Newington roligere, mer boligpreget, mer leiegård enn trafikk. Du kommer hit for verdi, nærhet og en følelse av Edinburgh som jobber for føden.
Hva Southside & Newington er kjent for
To ting definerer denne delen av byen: universitetet og festivalen. I semestertiden mater og huser Southside en stor del av Edinburghs studenter, og distriktets matscene gjenspeiler dette på den mest nyttige måten. Du kan spise godt, raskt og billig her uten å gjøre et prosjekt ut av lunsjen. I august blir den samme infrastrukturen – salene, gårdsplassene, de gamle institusjonsbygningene – omgjort til festivalmodus, og hele området blir en tett Fringe-klynge forankret av Pleasance Courtyard og Summerhall.
Det er også et seriøst, institusjonelt Edinburgh som løper under studentkavet. Surgeons’ Hall Museums ligger på Nicolson Street med en av verdens største og eldste samlinger av kirurgisk patologi, og er åpen syv dager i uken. Noen dører unna ligger Festival Theatre med byens største scene, der turnerende musikaler, opera og ballett passerer som velkledd vær. Og så er det Summerhall, tidligere Royal (Dick) School of Veterinary Studies, som er en av de Edinburgh-bygningene som rett og slett har nektet å slutte å være nyttig. Det etterlot seg et skall av akademisk tyngde og ble et kunstsenter i stedet.
Resultatet er et nabolag som føles mindre som en destinasjon og mer som en fungerende ordning. Folk bor her, studerer her, står i kø her, drikker her, og i august, opptrer her. Det høres kanskje ikke romantisk ut, men det er nettopp derfor stedet fungerer. Southsides sjarm ligger ikke i et enkelt postkort-motiv; den ligger i gatenes rytme, gangens hastighet, det faktum at du kan gå fra et museum med patologiske prøver til en currydisk til en teaterfoajé uten å bryte skrittet.
Hvor du skal spise og drikke
Hvis du vil forstå Southside, start med maten. Dette er den beste verdien for matpenger i sentrale Edinburgh, punktum, og det har vært slik i årevis. Hovedattraksjonen er Mosque Kitchen på Nicolson Square, ved siden av Edinburgh Central Mosque siden 2003, der en tallerken kyllingcurry og ris fortsatt koster rundt £4–5. Det er kantine-stil, kontant-kjapt og praktfullt uanfektet av designtrender. Du går inn sulten, du går ut mett, og ingen kaster bort tiden din på å late som dette er noe annet enn et glimrende billig måltid.
For folk som vil ha billig mat med litt mer omtanke bak, er Kalpna på St Patrick Square en skikkelig Edinburgh-institusjon. Familien drevet, vegetarisk og vegansk, og henter inspirasjon fra gujaratisk, punjabi og sørindisk matlaging, og har holdt koken på det hjørnet i flere tiår. Dette er typen sted som stille blir en del av en bys muskelminne; du slutter å tenke på det som en restaurant og begynner å tenke på det som et pålitelig faktum.
Sørøst-Asia er også godt representert. Ting Thai Caravan på Teviot Place startet som en Fringe-pop-up og ble fordi den var for nyttig å miste. Rommet er nøkternt, stemningen høylytt, og maten gjør akkurat det den skal: kraftig gate-thai med gai cha plu og beef nam tok blant rettene verdt å kjenne til. Det er typen sted som fylles med studenter de fleste kvelder, noe som vanligvis er et pålitelig tegn på at prisene er ærlige og porsjonene ikke er designet av en komité.
Kampong Ah Lee på Clerk Street er en annen Southside-essensiell, et fire-generasjoners malaysisk kjøkken som lager nasi lemak, roti canai og Hainanese kyllingris. Det er noe betryggende med et sted med den typen familiekontinuitet på en gate som ellers skifter navn like ofte som den skifter bussruter. Og så er det Red Box Noodle Bar på West Nicolson Street, som holder wok-stekte nudler for en femmer-tradisjonen i live nær campus. Det er raskt, budsjettvennlig og akkurat typen sted du trenger når du må være et sted om tjue minutter.
På vestkanten, ved The Meadows, er Söderberg Pavilion i Quartermile din mykere landing. Lyst og svensk, det serverer kardemommeboller, kaffe og surdeigspizza, noe som gjør det nyttig enten du kommer fra et museumsbesøk, en våt tur eller en morgen som startet for tidlig. En skikkelig fika her føles nesten luksuriøst etter Southside-standard, noe som betyr at du får en stol, et vindu og en bolle som vet hva den gjør.
Å drikke i Southside handler mindre om polert miksekunst og mer om pubfasong og studenttyngdekraft. The Pear Tree på West Nicolson Street er hovedattraksjonen: en historisk pub med byens største beer garden og en diger utendørsskjerm, rett ved campus. Om sommeren vrimler den brosteinsbelagte hagen av studenter, sport og levende musikk, og det kan føles som hele distriktet er invitert ut. Hvis du vil ha atmosfære med litt mer underjordisk drama, ligger Bannermans på Cowgate dypt under gaten i en hvelvet kjeller og setter opp levende rock og akustisk musikk de fleste kvelder. Det ligger på distriktets nordlige kant, men det hører hjemme i Southside-historien fordi Southside-historien har kanter som flyter over i byens høyere undervekst.
For en roligere drink er Tipsy Midgie på St Leonard’s Hill en koselig whisky- og ginbar som ble kåret til Skottlands Whisky Bar of the Year. Veggen med single malts, sjeldne cask strength-botlinger og skotske gin får det til å føles som typen sted der en bartender kan vite mer om drammen din enn du gjør. Så er det The Royal Dick på Summerhalls område, der innredningen fra den gamle veterinærskolen fortsatt er på veggene og baren skjenker Pickering’s Gin og Barney’s Beer laget på stedet. Det er veldig Edinburgh: historie omgjort til en fungerende bar uten at noen holder tale om det.
Ting å gjøre / hva du skal se
Summerhall er ankeret for hele distriktet. Den tidligere Royal (Dick) Veterinary College er nå et helårs flerkunststed med gallerier, studioer, konserter, klubber og et brenneri, og hver august blir det et av Fringes mest respekterte hjem for eventyrlysten teater og dans. De gamle vet-lab-innredningene, gårdsplassene, følelsen av at dette stedet har hatt flere liv og fortsatt ikke er ferdig – det er appellen. Det er ikke glatt, og det er nettopp derfor det føles levende.
På samme område driver Summerhall Distillery turer og ginskoler basert på Pickering’s Gin. Det betyr noe fordi Southside ikke er et distrikt for passiv sightseeing. Det er et sted der du kan se et show, ta en drink laget på stedet, og så drive tilbake ut i gater som fortsatt er fulle av folk på vei et annet sted. Distriktet belønner bevegelse mer enn å dvele, selv om det gjør begge deler godt nok.
For noe eldre og merkeligere er Surgeons’ Hall Museums på Nicolson Street et av byens mest minneverdige innendørsbesøk. Samlingen av anatomiske og patologiske prøver er seriøs, til tider uhyggelig, og helt fascinerende. Edinburgh kan være en by som skjuler sin raritet under høflig stein; dette stedet åpner skapet og lar knoklene tale for seg selv.
Festival Theatre holder de store scenekunstene i gang på Nicolson Street, mens The Queen’s Hall på Clerk Street – en ombygget kirke fra 1823 – er et av Skottlands ledende musikkscener i mellomstørrelse. Mellom dem dekker Southside et nyttig spekter: opera, ballett, kammermusikk, folk, jazz, turnerende produksjoner, og den av og til kvelden når du bare vil sitte i et mørkt rom og la noen andre gjøre den emosjonelle tungløftingen.
The Meadows er den lokale lungen: flat, trerekket, bra for en løpetur, en piknik eller en gjennomgang til Gamlebyen. På årets første varme dag fylles den med mennesker som ser ut som de er løslatt fra en lang straff innendørs. Det er Edinburgh på sitt mest demokratiske – ingen billett kreves, bare en gressflekk og evnen til å ignorere værmeldingen.
Og så er det Arthur’s Seat, som Southside behandler som sin nærmeste fjelltopp. Fra St Leonard’s- og Pollock Halls-siden av Holyrood Park får du en flatere, raskere tilnærming til Edinburghs 251 meter høye vulkan. Det er den beste typen byvandring: rask, lett oppoverbakke, og avsluttet med en utsikt som minner deg på at stedet er bygget på noe mye eldre og mindre imøtekommende enn leiegårdsmurstein. Radical Road-stien under Salisbury Crags har vært stengt siden et steinras i 2018, så hold deg til merkede ruter. Edinburgh har nok drama uten å legge til unngåelig geologisk tull.
Dette er ikke et handelsdistrikt i George Street-forstand, og det er litt av poenget. Southside & Newington handler om det nyttige, ikke det aspirerende. Nicolson Street og Clerk Street er kantet med dagligvarebutikker, halal-slaktere, verdensmatsjapper, bruktbutikker og den hverdagslige detaljhandelen som betjener en student- og boligbefolkning. Hvis du lager mat selv, er det her du gjør de fornuftige valgene og føler deg stille selvgod senere. Du finner heller en asiatisk supermarked enn en designbutikk, noe som er akkurat den typen ærlighet jeg liker i et nabolag.
I august endrer tonen seg. Summerhalls områder og Fringe-gårdsrommene fylles med popup-handlere, matboder og trykk- og håndverkselgere, og hele området får en markedslignende summing den måneden. Det er ikke en permanent markedskultur; det er en sesongbasert, noe som gjør at det føles mer levende når det kommer. Southside er på sitt beste når det midlertidig blir overveldet.
Hvor du kan bo i Southside & Newington
Southsides appell er beliggenhet for pengene. Du er på en flat ti til femten minutters spasertur fra Royal Mile og National Museum, og enda nærmere Fringes største spillesteder. Den kombinasjonen er vanskelig å slå hvis du vil være sentral uten å betale Old Town-premier eller late som du liker å klatre oppoverbakker med bagasje. I denne delen av Edinburgh er de praktiske fordelene historien.
Ten Hill Place skiller seg ut. Gjemt på stille Hill Square like ved Nicolson Street ved Surgeons' Hall, er det et firestjerners uavhengig hotell hvis overskudd går til Royal College of Surgeons. Beliggenheten betyr noe: sentralt nok til å være nyttig, sidegate nok til å være rolig. Rundt det er Newington og gatene utenfor South Clerk Street tette med gjestehus, bed and breakfast og leiligheter med selvbetjening, generelt billigere enn New Town for en tilsvarende spasertur inn til byen. Om sommeren åpner også University of Edinburgh noen av sine studentboliger for besøkende, noe som er hvordan mange budsjettbevisste Fringe-gjengere klarer å bo midt i alt uten å ruinere seg.
Bestill tidlig. August er ikke tiden for nøling, og prisene stiger kraftig. Jo nærmere du er Pleasance og Summerhall, jo høyere blir nettene. Det er ingen moralsk dom; det er bare Edinburgh i festivalsesong som gjør det den gjør.
Transport
Southside er kompakt og best å gå. Fra Nicolson Square er det omtrent ti minutters gange nord til Royal Mile og Waverley Station, og en lignende spasertur vestover gjennom The Meadows til Gamlebyen. Det gjør nabolaget uvanlig enkelt å bruke: du kan være på et museum, et teater, en currykrok og en park uten noen gang å måtte tenke på transport med mindre regnet blir uhøflig.
Nicolson Street og Clerk Street utgjør en av byens travleste busskorridorer, med hyppige Lothian-tjenester som går ned mot sentrum og ut til de sørlige forstedene. Edinburgh Waverley er omtrent femten minutter til fots eller en kort busstur unna. Det er ingen trikk- eller T-baneholdeplass i Southside, noe som er en grunn til at området har beholdt sin litt sta, bakkeplan-karakter. For flyplassen vil du typisk gå til sentrum og ta Airlink 100-bussen eller trikken fra Princes Street eller St Andrew Square, noe som gir deg omtrent 30–40 minutter totalt til Edinburgh Airport.
For Arthur's Seat er inngangene til Holyrood Park ved St. Leonard's og Pollock Halls en kort spasertur østover. Ingen transport nødvendig, bare skikkelige sko og en vilje til å innrømme at Edinburgh er en by som liker å få deg til å jobbe litt for utsikten.
Praktiske notater
Best for budsjettmat, studenter, festivaltilgang og en rask tur opp Arthur's Seat. Følelsen er budsjett til mellomklassen, livlig og velbrukt, generelt trygt med vanlig storbybevissthet sent på kvelden og under travle festivalmengder. Hvis du vil ha postkort- Edinburgh, er ikke dette ditt distrikt. Hvis du vil spise godt for under en tier, bo nær Fringe, og bevege deg gjennom et nabolag som tilhører det virkelige liv i stedet for en brosjyre, er det vanskelig å gjøre det bedre.